ユズの佐藤さん、
お久しぶりです。＜後編＞

青柳文子さん率いるCRAFT ORGANICチームにとって、ユズ農園の
佐藤さんご夫妻のご自宅は、とってもリラックスできる実家のような場所。
みんなで大きなテーブルを囲んで円座になり、定番でご用意してくださる
甘いおまんじゅう、しょっぱいおまんじゅう、そしておいしいお茶、果物などが
勢揃いした幸せなおやつタイムを、おしゃべりしながらご一緒します。
玄関先には佐藤さんが長年一緒に暮らしているペットが、のんびり。
そして庭には日々佐藤さんたちが食べるための野菜や果物、
養蜂のための巣箱などの自然がいっぱい。
こういう暮らしこそがほんものの豊かさだ、とここにおうかがいするたび、実感します。

シューッ。ユズの果皮油を浴びて
からだもこころも弾んでいく。

「青柳さん、ちょっと目を閉じてユズを感じてみて」
そう言葉をかけられて、農園の中でいきなり浴びたのが
ユズシャワー。これはユズの皮の油で油胞（ゆほう）というそうで
たくさんの成分が詰まっているそうです。
「僕たちは、朝、青汁にユズ果汁をたっぷりと絞ったり、酢の代わりに
ユズ果汁を使ったり、甘さを控えた自家製のユズジャムとして楽しんだり、
皮を干してユズピールを作ったり、と
毎日いろんな方法でユズの恵みをいただいてます。
皆さんは捨ててしまっているかもしれないユズの種にも、ペクチンという
栄養素がたっぷり。一晩水につけておくと、その水が少しトロトロになるので
僕は健康維持のためにそれを飲んでいます。化粧品として肌につける
人もいるそうですよ。種そのものを乾燥させて煎じて飲む、という
活用法もありますね」
貴重な“ほんもののユズ”の恵みを、とにかく大切にいただく。

実りの季節、地元ならではのユズの楽しみ方です。
他にも、まだユズが青い頃に早めに収穫し、収穫後24時間以内に仕込んだという
佐藤さんの奥さま手仕込みのユズ胡椒も、絶品なんだそうです。
お土産でいただいたので、家族と一緒にいただくのが楽しみです。

ほんもののユズ。
味も香りも全然違うから。

「ユズと聞くと、すべて同じように思うかもしれませんが、
味も香りも、生産者によってまったく違います。
たぶん、目をつむって香りを嗅ぐだけで、自分のユズはわかると思いますよ」
こんなコメントも、ユズらしいユズ＝“ほんもののユズ”にこだわる佐藤さんならでは。
規格に縛られ、効率を求めすぎてしまってきたこれまでの日本の姿勢を、
今こそ生産者さんとともに私たち消費者が考え直すべきときだと感じます。
佐藤さんと話していて、私も、前々から憧れていた広い庭のある暮らしを
本気で実現したい！と強く思いました。いつか、山を買いたい！（笑）
CRAFT ORGANICを支える多くの生産者さんから学んだ
“最後にほんものが残る”こそがすべてという言葉を教訓に、これからも
進んでいきたいです。
「こないだね、うちに遊びに来た娘がお風呂にあるCRAFT ORGANICの
シャンプーやトリートメントを使って、とっても気に入っていたんです。
うちのユズでできている商品なんだよ、と自慢しちゃいました」
佐藤さんご夫婦の嬉しそうな笑顔！

私も、とにかく香りがいいCRAFT ORGANICシリーズは大好きで、
お風呂時間がいつも楽しみです。
暮らしの中に安らぎの時間が増えることで、暮らし自体がうるおってくるし、
髪もとってもいい感じ。
頭皮に、髪に、わたしたちの社会に、そして地球に。
みんなにやさしくて、安心感がある。CRAFT ORGANICから、いろいろつながっていくことがとても愛おしいです。

さて、次回はどこへ？　青柳文子さんの山計画にも注目です。